Svend Wiig Hansen (t.h.) med modellen »Mennesker på en strandbred«. Billedet er taget, da indsamlingen til nyfortolkningen af værket gik i gang. T.v. ses Ole Troelsen, der var formand for indsamlingsudvalget.
Svend Wiig Hansen (to the right hand side) wit a small scale version of Men on a Shore. The photo is taken in 1989 when the fundraising for at reinterpretation of the sculpture began. The other person is Ole Troelsen who was president of the fundraising committee.
I kredsen omkring Esbjerg Kunstmuseum modnedes tanken om at realisere den oprindelige idé, og med kunstnerens accept og aktive deltagelse gik man i 1989 i gang med at indsamle penge til at gennemføre projektet. Første skridt var en visualisering af, hvordan figurgruppen i stor skala ville tage sig ud, hvis den blev opstillet ved Sædding Strandvej med skikkelserne vendt ud mod indsejlingen til Esbjerg Havn.
Svend Wiig Hansen ved afsløringen af »Mennesket ved Havet« den 28. oktober 1995.
Svend Wiig Hansen at the unveiling of »Man at the Sea« on October 28th, 1995.
»Mennesket ved Havet« med kig ud over sejlrenden, hvor Englandsbåden Dana Sirena er på vej ind til Esbjerg, 2004.
»Man at the Sea« with a view of the fairway with M/S Dana Sirena is on its way to The Port of Esbjerg, 2004.
Visualiseringen førte bl.a. til en ændret udformning af skulpturen, andet valg af materiale og en ændret titel. Antallet af figurer blev reduceret fra fem til fire, deres oprindelige runde former blev ændret til unisex-figurer i beton, som sad på linje og i en mere oprejst stilling end på modellen. Svend Wiig-Hansen stod selv for denne nytolkning, som blev afsløret den 28. oktober 1995 på klitten ved Fiskeri- og Søfartsmuseet under den nye titel Mennesket ved havet. Det skete som led i markeringen af 100-året for Esbjerg Kommune som selvstændig kommune.
Skulpturgruppen er inspireret af kykladisk kunst og Påskeøens monolitter. Figurerne er ca. ti meter høje, selv om de er små i forhold til havet og himlet. Umiddelbart afspejler de ro, men tænk hvis de pludselig rejste sig op i fuld højde. »Mennesket ved havet«. Titlens entalsform understreger, at Wiig Hansen ikke har fremstillet fire individuelle personer med hver deres kendetegn. Figurernes kroppe er umiddelbart ensartede, anonyme og nøgne – med små variationer at opdage. Men det er Mennesket, man ser.
Med placeringen mod havet er det også fortællingen om relationen mellem menneske og hav.
Welcome to Historic Route
A modern sculpture welcomes you to a journey back in time.
In fact, it cannot get any better – the presence of people on the coast here seems to be of recent date, but archaeological studies show that there have been human beings here for millennia. Like now, the coast was the attraction – then probably especially because of the easy access to the »fruit of the sea«. Thus, a modern work of art ties past and present together.
The sculpture Man at the Sea is large scale art based on a model from 1954 by Svend Wiig Hansen (1922-1997), a Danish sculptor, painter and printmaker. Originally, the model should be turned into a sculpture in Northern Jutland but that never happened. In 1980 the model was donated by the New Carlsberg Foundation to Esbjerg Art Museum where it is today.
During the 1980’ties The Board of the Esbjerg Art Museum revived the original idea of the sculpture. Step one in the effort of raising funds for a full scale sculpture at Esbjerg was a visualization on location. That changed the sculpture in form, material and concept. Individuals were changed into unisex figures in concrete almost ten meters tall. The name was changed from Men at the Sea to Man at the Sea even though it is a group of four with identical bodies, anonymous and naked – with small differences to be found. In spite of their sizes they seem small compared to the sea and the sky but imagine they got up and stood in full length.
All changes were done by Svend Wiig Hansen himself. He also attended the inauguration on October 28th 1995.